A pesar de su inmensa popularidad como escritor desde la década de los veinte del pasado siglo, que le llevó a conquistar el Premio Nobel de 1920, la figura del escritor noruego Knut Hamsun sigue hoy inmersa en la turbulencia del final de su vida, cuando el plena Segunda Guerra Mundial prestó su apoyo decidido a Hitler y al régimen pro-nazi de Noruega. Este libro recoge los textos más significativos en los que dejó testimonio de esa admiración y adhesión. Al mismo tiempo, ofrece claves explicativas de una fascinación que afectó a muchos grandes artistas en ese momento a la hora de balancearse hacia alguna de las soluciones totalitarias de la época. Hoy este escritor, autor de clásicos modernos como Hambre, Pan, La bendición de la tierra, no tiene calle ni plaza alguna en su país natal y, al mismo tiempo, es reclamado unánimemente como uno de los escritores más importantes de su tiempo. El peso indudable de su obra ha evitado que cayera en el olvido, pero los escritos aquí reunidos son indispensable para explicar su infamia. Traducidos directamente del original noruego y contextualizados por su traductor, Mariano González Campo, los escritos de esta antología, en los que Knut Hamsun describe su periplo pro-nazi y de ultranacionalista noruego, ofrecen una clave fundamental en la vida y el pensamiento de este escritor.

«Mathias Enard respira profundo, apunta con precisión, aprieta el gatillo sin dudar y da en todos los blancos con un implacable y certero libro.» RODRIGO FRESÁN
Lo más importante es el aliento. La respiración calma y lenta, la paciencia del aliento; primero hay que escuchar el propio cuerpo, escuchar los latidos de tu corazón, la calma de tu brazo, de tu mano. El fusil tiene que convertirse en una parte de ti, en una prolongación de ti.Antes incluso que el blanco, lo importante es uno mismo. Hay que organizar el espacio, tanto si te encuentras en un tejado como detrás de una ventana, en cualquier lugar, tienes que controlarlo, hacerlo tuyo. Nada más molesto que el paso de un gato a tu espalda o el vuelo de un pájaro. Hay que ser uno mismo y nada más, con el ojo en el visor, el brazo metálico tendido hacia el blanco, para alcanzarlo.
Como si de un artista se tratara, el joven protagonista de esta novela vive dedicado al perfeccionamiento de su disciplina: el tiro. En medio de una ciudad sitiada, cuyos habitantes apenas recuerdan los días en que salían de sus casas sin miedo a no regresar jamás, este francotirador observa desde su tejado cómo todo degenera, cómo los sentimientos más puros se pervierten. Así, a través del visor de su fusil y con un sentido de la realidad deformado, su fascinación por el tiro perfecto le conducirá a un amor imposible, cruel y preciso como la trayectoria de una bala.

Ésta es la historia de un hombre de buena voluntad que entra en posesión de un trozo de tierra sin cultivar e inicia una dura lucha contra la hostilidad del suelo y la naturaleza. Sin embargo, el autor no se centra empecinadamente en este motivo, susceptible de convertirse en retórica facilona, sino que lo que le importas es contar, poéticamente, una historia común y conmovedora. El protagonista se casa con una mujer sencilla y valiente como él. La fortuna parece protegerlos y, a pesar de los obstáculos y las dificultades, todo va bien. Cada avance en el empeño de la pareja por sacar a sus hijos adelante y por hacer fructificar la tierra que trabajan, cada regalo de la Providencia es recibido por los protagonistas con gratitud. En La bendición de la tierra Hamsum nos muestra la faz más dura y pesimista de la existencia, y lleva a cabo un canto poético y lleno de humanidad a la vida sencilla del hombre acorde en armonía con la naturaleza.

Es la figura más alta de la narrativa noruega. Ejerció toda clase de trabajos para ganarse la vida durante su juventud: carbonero, picapedrero, maestro de escuela, vendedor...A los 23 años emigró a Estados Unidos donde más tarde escribió novelas contando con gran intensidad su dura experiencia de la vida. Hambre fue su primera novela y Bajo la estrella de otoño, a veces subtitulada como relato de un vagabundo, es una de sus narraciones más notables. En 1917 obtuvo el premio Nobel.

Escrita en 1894, Pan es una de las obras maestras de juventud de Knut Hamsun, autor noruego galardonado en su dí­a con el Premio Nobel, y esta edición es la primera traducción del noruego efectuada en lengua española. El joven teniente Glahn recuerda un verano en Nordland, cuando viví­a en una choza en medio de la naturaleza, como Pan, el dios de los bosques. En una de sus salidas de caza el teniente tropieza con la andrógina Edvarda, hija del cacique del pueblo de Sirilund, una jovencita de quince años, de tez morena y labios carnosos. Viven una apasionada historia de amor hasta que llega el otoño. Edvarda no se toma muy en serio su relación con el teniente y, cuando ella finalmente se casa con un barón, llega la catástrofe. Pan representa la profunda unón con la naturaleza que sentí­a el autor noruego, que aquí­ no es sólo el marco de esta historia, sino que de algún modo condiciona lo que ocurre entre los humanos. «Los más grandes de su siglo (Kafka, Bashevis Singer, Thomas Mann, Henry Miller) lo reconocieron como padre y maestro indiscutible de la literatura moderna» (Mercedes Monmany, ABC)

Ediciones De la Torre recupera para el lector español esta novela señera del gran escritor noruego Knut Hamsun (1959-1952), marcado por la tragedia personal, ideológica y política. El protagonista de «Hambre» no tiene nombre, no tiene edad, no se sabe nada de su origen o de su familia. Es un hombre sin pasado, arrancado, como una planta, de su contexto y lanzado al anonimato y la hostilidad de la gran ciudad.

LITERATURAS

Las novelas Bajo las estrellas de otoño, Un vagabundo toca con sordina y La última alegría componen la «Trilogía del vagabundo» del Premio Nobel Knut Hamsun. Un hombre de mirada lúcida huye de la ciudad para vagar por los bosques y las montañas de Noruega, ganándose la vida como puede mientras observa la asombrosa naturaleza y las costumbres humanas de quienes se cruzan en su camino. «Hamsun es en todos los sentidos el padre de la literatura moderna.» ISAAC BAHEVIS SINGER

Considerada una de las obras más modernas de Knut Hamsun, El círculo se ha cerrado ofrece una reflexión en clave existencialista de la sociedad noruega.

Abel Brodersen es hijo de un farero y una alcohólica que vive confinado en una minúscula isla de la pequeña población en la que viven. Son los primeros años del siglo XX y las restricciones propias del lugar y el particular carácter de Abel, terriblemente pasivo pero al mismo tiempo ambicioso y soñador, lo convierten en un personaje curioso que se resiste a asentar la cabeza. Jamás renuncia a abandonar sus expectativas de futuro y emigrará a Estados Unidos para huir de un mundo monótono y ruin.

A su regreso se encuentra con un pueblo con dificultades económicas que tiene grandes esperanzas depositadas en él. Pero Abel, que no pretende vivir una vida lujosa, solo anhela regresar a su añorado Kentucky.

Críticas:
«La escritura de Knut Hamsun es mágica, sus frases brillan intensamente; él podía escribir sobre cualquier cosa y hacer que cobrase vida.»
Karl Ove Knausgård

«La profunda verdad que destila su obra, y que tanto influyó en escritores tan distintos como Kafka o Hemingway, Isaac Bashevis Singer o Henry Miller y Charles Bukowski, sigue permaneciendo intacta. Ése es, seguramente, el gran misterio de la literatura.»
El País

«Su lectura es hoy imprescindible si uno quiere entender lo que es la feroz y más radical innovación en la literatura moderna de nuestro tiempo. Los más grandes, incluido un escritor judío, igualmente Nobel, Bashevis Singer, se rindieron a sus pies.»
Mercedes Monmany, ABC Cultural